Венок – головной убор или украшение, сплетенное из листьев, цветов, веток, трав и других разнообразных растений. Имеет форму обруча или круга. Существуют также венки, которые плетут не из живых растений, а искусственных материалов, придавая им форму натурального венка.

Этот головной убор имеет древнюю историю и разнообразную символику. Он существовал у разных народов и был как женским, так и мужским. Наиболее известны традиции ношения венков в Греции. Там он имел значение почетной награды и символизировал собой славу того, кто его носил. Право носить венки получали спортсмены, атлеты, которые побеждали соперников, выдающиеся музыканты. Победителям некоторых греческих соревнований, таких как Пифийские игры, вручали знаменитые лавровые венки. Так, за многовековую историю Греции, венок стал бесспорным символом победы.

Римляне позаимствовали этот головной убор у греков и также награждали им своих выдающихся граждан. Большое значение имело также растение, из которого плетется венок. В Древнем Риме предпочитали венок из листьев дуба. Для тех воинов, которые проявили мужество и отвагу в бою и первыми вступили на вражескую территорию, был предназначен особый зубчатый венец. На латыни он звучал как «корона».

Символ власти

Со временем венок стал символом царской власти и его стали делать из драгоценных металлов. Позаимствовали и его название, так что «венок» или «венец» превратился в «корону». Изменялась с течением времени и форма этого убора, особенно когда его делали из металла. Иногда, это был полукруг, который одевался на голову как обруч. Позже он стал приобретать зубчатую форму.

Венок также часто использовался и в Древней Руси, но уже в другом значении. Он был важным элементом любого обряда, особенно летних праздников, связанных с солнцем и урожаем. Так как венок имеет круглую форму, он ассоциировался с солнцем и обязательно использовался девушками на празднике Ивана Купала для гаданий. Девушки на Руси очень любили украшать себя венками и делали это на протяжении всей весны и лета. Парни тоже могли носить венки, особенно когда его плела невеста или любимая девушка. Но все же он считался больше женским головным убором. Символическое значение имело каждое растение и цветок, которые были вплетены в него. Можно было даже прочитать по ним, что хотела сказать девица, плетя свое украшение. Венок был главным символом ее красоты и вообще девичества. Замужние женщины никогда не носили венков. А в народе «потерять венок» означало лишиться девства.

В наше время стилизованные венки также используют как женский головной убор и как особое украшение, особенно популярное у невест. Приятно и то, что таким образом венок до сих пор не утратил своего символизма.